Charlotte Brontë nació en 1816 en Thornton (Yorkshire), tercera hija de Patrick Brontë y Maria Branwell. En 1820 el padre fue nombrado vicario perpetuo de la pequeña aldea de Haworth, y allí pasaría Charlotte casi toda su vida. Huérfanos de madre a muy corta edad, los cinco hermanos Brontë fueron educados por su tía. En 1824, junto con sus hermanas Emily, Elizabeth y María, acudió a una escuela para hijos de clérigos; Elizabeth y María murieron ese mismo año y Charlotte siempre lo atribuyó a las malas condiciones del internado. Estudiaría posteriormente un año en una escuela privada, donde ejerció asimismo como maestra; fue luego institutriz y maestra de nuevo en un pensionado de Bruselas donde, en 1842, estuvo interna con Emily.
De vuelta a Haworth, en 1846 consiguió publicar un volumen de poesías con sus hermanas Emily y Anne, con el pseudónimo, respectivamente, de Currer, Ellis y Acton Bell. Su primera novela, El profesor, no encontró editor, y no sería publicada hasta 1857. Jane Eyre se publicó con éxito en 1847 con el pseudónimo de Currer Bell. En 1848, mientras morían a su alrededor Emily y Anne y su hermano Branwell, escribió Shirley que sería publicada al año siguiente. Su última novela fue Vilette . Charlotte se casó con el reverendo A.B. Nicholls un año antes de morir en 1855.
