Johann Wolfgang Goethe. Eneida ediciones, 2019
Las penas del joven Werther es una obra epistolar en la que el joven y sensible Werther, aficionado a la lectura de Homero, le envía cartas a su fiel amigo Guillermo revelando datos íntimos de su vida, centrándose fundamentalmente en su desdichado amor por Lotte. Poco después de conocer a la hermosa Lotte en un baile, se entera de que está comprometida y, lejos de renunciar a su amor, como le aconseja su amigo, sigue alimentándolo convirtiéndose en amigos inseparables. Cuando la situación se vuelve insoportable para el joven Eerther, decide separarse de ella aceptando un puesto de diplomático en Weimar con la intención de olvidarla pero su pena es inconsolable y decide volver a su lado provocando un trágico final.
Para algunos expertos, con la publicación en 1774 de Las penas del joven Werther, se inicia el movimiento romántico. Hasta entonces, las pasiones se mantenían en el interior del alma, ahora brotan a la superficie. Su lectura fue tan popular que se convirtió en el libro de cabecera de Napoleón Bonaparte, Mary Shelley lo menciona en Frankenstein y llegó incluso a hablarse de el efecto Werther ya que los jóvenes europeos imitaban la forma de vestir del joven Werther y la novela se convirtió en una obra de culto, poniéndose a la venta numerosos objetos inspirados en ella, objetos como: perfumes, porcelana o pinturas.
Pero el efecto que provocó la lectura de la obra en los jóvenes de la época fue más allá surgiendo los conocidos como suicidios mímicos, hecho que disgustó a Goethe, principalmente en los últimos años de su vida. La situación fue tan preocupante que en 1775, en la ciudad de Leipzig, se prohibió la publicación del libro por considerar que era un incitación al suicidio.
La novela se inspira en hechos reales así Lotte, la protagonista, nos sugiere a Charlotte Buff, una muchacha de la que Goethe se quedó prendado nada más conocerla pero, igual que en la novela, la joven Charlotte estaba comprometida con otro hombre. Otro hecho que encuentra un paralelismo asombroso con la novela es el suicidio del joven amigo de Goethe, Carl Wilhelm Jerusalem. Wilhelm, secretario de la legación de Brunswick, se enamora de una mujer casada que nunca podrá corresponderle por lo que se suicida junto a su escritorio. Este suicidio conmocionó a la alta sociedad en general y a su gran amigo Johann Wolfgang Goethe en particular, joven como él (23 años) y también enamorado de una mujer que ya está comprometida.
Una interesante novela por lo que tuvo de innovadora en el momento de su publicación, por lo que tiene de atemporal y como ejercicio de reflexión para apreciar los avances sociales conseguidos. AR
A partir de 16 años.
