Nacido en Allentown (Pensilvania) en 1981, se crió y creció en una pequeña ciudad de poco más de 60.000 habitantes del condado de Wisconsin, Eau Claire, en el corazón del Medio Oeste. Es un escritor novel que conoce a la perfección el ambiente que plasma en su primera novela, Canciones de amor a quemarropa. Estudió en la Universidad de Wisconsin y en el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa. Sus trabajos han sido muy variados. Él mismo habla de su paso por el departamento de mantenimiento de Burger King así como de su labor como vendedor de perritos calientes o en una empresa de telemarketing. Ha sido gerente de un hotel, director de oficina y asisten de escritor, entre otras más cosas.
Antes de su novela de debut Butler había publicado historias cortas, poemas y algún libro de no ficción. Actualmente vive con su mujer y sus dos hijos en pleno campo, y sigue escribiendo empeñado en mostrar que las pequeñas ciudades de Wisconsin están cambiando.
