Shelley Tanaka nació en Toronto, Canadá. Estudió filología inglesa y alemana en la Universidad de Queen y Literatura Comparada en la Universidad de Toronto. Ha escrito más de veinte libros de ficción y no ficción para niños y jóvenes por los que ha obtenido importantes premios. Es también traductora y editora desde hace más de treinta años e imparte un Máster de Escritura Para Niños y Jóvenes en el Vermont College of Fine Arts.
Sus libros han sido traducidos a numerosos idiomas: alemán, danés, español, japonés, francés, y tailandés.
Actualmente vive en Ontario, Canadá.
