William Grill irrumpe en el panorama literario español con un bello álbum en el que, con cierta intención didáctica narra el viaje de Sir Ernest Shackleton a la Antartida, un viaje de enorme valor histórico y científico, iniciado el 8 de agosto de 1914 y finalizado en enero de 1917.
Cuando el noruego Amundsen logró conquistar el Polo Sur, Shackleton, que ya había participado en expediciones a la zona, se propuso atravesar el continente a pie y de mar a mar a través del hielo. La expedición fracasó cuando el Endurance, uno de los navíos de madera más resistentes del mundo, reforzado para convertirse en rompehielos, quedó totalmente destrozado por la presión ejercida por las placas de hielo en el duro invierno antártico. Sin embargo, la aventura no acabó ahí pues Shackleton transformó su expedición en una aventura de supervivencia y salvación tras la que consiguió devolver a casa a toda su tripulación.
La obra de Grill narra con sencillez la expedición. Texto e imagen se aúnan y logran gran lujo de detalles, desde los nombres y el aspecto de los veintisiete tripulantes a los 69 perros que los acompañaron, incluidos sus nombres, pasando por las tareas de remodelación y aprovisionamiento del navío, los suministros, planos e imágenes de las zonas recorridas, rutas planeadas, estado del mar y las placas de hielo, actividades de los marineros en los tiempos de espera, los temporales y los distintos campamentos habitados durante los más de dos años de aventura. Un glosario final acerca la narración a los más jóvenes y permite al autor introducir términos de navegación sin miedo a provocar la incomprensión del lector. A pesar de no esconder los peligros sufridos por la expedición, la narración nunca cae en el fatalismo, por el contrario, incide en la positividad de ánimo de los responsables, gracias al que lograron su principal y último objetivo, volver a casa.
Las ilustraciones de Grill, realizadas en pinturas de colores que van de los tonos blancos, azules y grises del cielo, el hielo y el mar, a los ocres de la madera, las prendas de ropa y los animales, se extienden a lo largo de todo el libro y pasan de lo general (ilustraciones de gran tamaño, casi siempre a doble página) a lo detallista (esquemáticas, dispuestas en forma de viñetas, con distinta distribución en torno al texto) en un estilo de línea simple y naif en las perspectivas, pero exhaustivo en su minuciosidad. El contraste de las pequeñas figuras sobre las grandes extensiones de hielo o mar, dan una idea certera de la peligrosidad de las acciones, de la pequeñez humana ante la inmensidad de la naturaleza.
La estructuración del contenido convierte el libro en una mezcla de crónica documental y obra divulgativa con la que tanto el público juvenil como adulto podrán admirar la grandeza de un hombre que descartando su sueño alcanzó la gloria en el empeño de salvar a sus hombres. Todos volvieron a casa gracias al valor, la resistencia y la lucha contra el agotamiento, el hambre y el frío. Una lectura muy recomendable y excelente y oportuna manera de celebrar el centenario de la hazaña. MLP.
A partir de 15 años.
